Zuid-Korea stelt verplichte SAF op internationale vluchten in vanaf 2027
• Zuid-Korea eist vanaf 2027 1% SAF-bijmenging voor alle internationale vertrekken, oplopend tot 10% in 2035.
• Luchtvaartmaatschappijen moeten vanaf 2028 90% van hun jaarlijkse brandstofvolumes betrekken uit SAF-mengsels. Bij niet-naleving kunnen er boetes tot 150% van de marktwaarde worden opgelegd.
• De overheid introduceert prikkels, zoals voordelen op het gebied van verkeersrechten, bijdrageregelingen voor passagiers en mogelijke directe subsidies, om de acceptatie ervan te bevorderen.
Seoul zet koers uit naar schonere luchten
Zuid-Korea vereist vanaf 2027 dat alle internationale vluchten die van haar luchthavens vertrekken, duurzame vliegtuigbrandstof gebruiken. Daarmee wordt het een van de eerste grote luchtvaartknooppunten in Azië die een bindend SAF-bijmengingsmandaat implementeert. Het beleid maakt deel uit van de routekaart van de overheid voor het mandaat voor duurzame vliegtuigbrandstofbijmenging, die gezamenlijk is ontwikkeld door het Ministerie van Land, Infrastructuur en Transport (MOLIT) en het Ministerie van Handel, Industrie en Energie (MOTIE).
De verplichting begint met een bijmengingsvereiste van 1% voor vertrekkende vluchten en zal in 2035 worden opgeschaald naar 7% tot 10%. Vanaf 2028 moeten internationale luchtvaartmaatschappijen ervoor zorgen dat minimaal 90% van hun jaarlijkse tankvolumes op Zuid-Koreaanse luchthavens voldoet aan de SAF-vereiste.
Ambtenaren verklaarden dat de stap een gecoördineerde nationale inspanning vertegenwoordigt om de luchtvaartsector van het land af te stemmen op de wereldwijde doelstellingen voor koolstofreductie en tegelijkertijd de binnenlandse SAF-productiecapaciteit uit te breiden. De aankondiging bouwt voort op de SAF-uitbreidingsstrategie van vorig jaar, die een langetermijnplan schetste om schonere brandstoffen te integreren in de Zuid-Koreaanse luchtvaarttoeleveringsketen.
Het opbouwen van een regionale SAF-markt
Het mandaat van Zuid-Korea geeft een impuls aan de groeiende verschuiving naar schonere vliegtuigbrandstoffen in Azië-Pacific, en sluit zich aan bij initiatieven van Singapore, Japan en Australië. De regio is 's werelds grootste collectieve markt voor vliegreizen, waardoor beleidsafstemming in de economieën cruciaal is voor het opschalen van de vraag naar en de infrastructuur voor schonere vliegtuigbrandstoffen.
Brandstofleveranciers, waaronder raffinaderijen en importeurs, moeten vanaf 2027 aan de mengverplichtingen voldoen. Deze verplichtingen zijn gebaseerd op het aandeel SAF dat jaarlijks wordt geleverd voor gebruik in internationale vluchten. Specifieke mengverhoudingen voor 2030 en 2035 worden in 2026 en 2029 vastgesteld, na beoordeling van de binnenlandse productie, de wereldwijde marktomstandigheden en internationale CO2-afspraken.
Om de implementatie te coördineren, heeft de overheid de SAF Alliance opgericht. Deze alliantie brengt luchtvaartmaatschappijen, raffinaderijen en regelgevende instanties samen om de binnenlandse productie te versnellen en de certificeringsnormen te stroomlijnen.
Prikkels en sancties
Het beleidskader omvat zowel prikkels als sancties om naleving te waarborgen en vroege acceptatie te stimuleren. Luchtvaartmaatschappijen die de minimale SAF-blendingdrempels overschrijden, krijgen een hogere prioriteit bij de toewijzing van internationale routes en ontvangen maximaal 3.5 punten bij de toekenning van luchtverkeersrechten.
Tegelijkertijd kan niet-naleving leiden tot boetes tot 150% van de gemiddelde SAF-transactieprijs vermenigvuldigd met het jaarlijkse tekort aan brandstof, hoewel de handhaving gedurende het eerste jaar van de verplichting wordt uitgesteld. Exploitanten mogen ook maximaal 20% van hun SAF-verplichting drie jaar uitstellen.
De regering heeft aangegeven dat ze directe subsidies zal onderzoeken om de kosten van SAF te compenseren, ter vervanging van het huidige systeem van verlaagde luchthavengelden voor luchtvaartmaatschappijen die zich aan de regels houden. In 2025-26 worden deze verlagingen geschat op 600 miljoen won (428,000 dollar), voornamelijk van Incheon International Airport Corporation en Korea Airport Corporation.
Passagiers worden ook uitgenodigd om bij het boeken van vluchten een vrijwillige bijdrage te leveren aan het gebruik van SAF. Ze worden door de luchtvaartmaatschappijen beloond met toegang tot de lounge, betere zitplaatsen of ‘SAF-gerelateerde souvenirs’.
Definiëren van duurzame brandstoffen
Alleen brandstoffen die voldoen aan de CO2-reductienormen van de International Civil Aviation Organization (ICAO) komen onder de nieuwe regels in aanmerking als SAF. Dit omvat zowel biobrandstoffen als koolstofarmere vliegtuigbrandstoffen die een reductie van ten minste 10% in de levenscyclusemissies behalen ten opzichte van de ICAO-basislijn.
De kwaliteitsnormen voor biobrandstoffen voor de luchtvaart zullen medio 2026 definitief zijn vastgesteld, met verwachte extra stimuleringsmaatregelen voor de volgende generatie synthetische SAF's, geproduceerd met behulp van hernieuwbare energie en afgevangen koolstof. Na 2030 kan een wegingssysteem brandstoffen met een hogere koolstofreductie belonen om innovatie in binnenlandse raffinage en biobrandstofproductie verder te stimuleren.
GERELATEERD ARTIKEL: BlackRock, Block en Partners investeren $ 200 miljoen in duurzame vliegtuigbrandstof
Binnenlandse vooruitgang en industriële paraatheid
Negen Zuid-Koreaanse luchtvaartmaatschappijen gebruiken al lokaal geproduceerde SAF op geselecteerde korteafstandsroutes. Korean Air, de nationale luchtvaartmaatschappij, heeft onlangs het gebruik van een 1% SAF-mengsel, gemaakt van gebruikte frituurolie, uitgebreid naar routes naar Kobe en Osaka, afkomstig van raffinaderijen HD Hyundai Oilbank en GS Caltex. De luchtvaartmaatschappij testte de brandstof voor het eerst op de route Incheon-Haneda in 2023.
Met het stappenplan van de overheid profileert Zuid-Korea zich als koploper onder Aziatische landen op het gebied van het koolstofvrij maken van de luchtvaart. Het doel is om een brug te slaan tussen beleid, industrie en de betrokkenheid van consumenten.
Volgens Kang Hee-up, viceminister van Transport, markeert het mandaat "Korea's eerste stap op weg naar koolstofneutraliteit in de internationale luchtvaart" en versterkt het de rol van het land als wereldleider in het luchtvervoer.
Een wereldwijde verschuiving in het luchtvaartbeleid
Het plan van Zuid-Korea weerspiegelt vergelijkbare mandaten in Europa en het VK, die vanaf 2025 een SAF-bijmenging van 2% verplicht stellen in hun respectieve netto-nulstrategieën. De International Air Transport Association (IATA) voorspelt dat de wereldwijde SAF-productie in 2025 zal verdubbelen, maar nog steeds minder dan 1% van de totale vraag naar vliegtuigbrandstof zal dekken – wat de omvang van het aanbodtekort benadrukt.
Door het gebruik van SAF in de regelgeving te verankeren, zet Zuid-Korea in op marktstabiliteit op de lange termijn om investeringen aan te trekken in binnenlandse raffinage, grondstofverwerking en innovatie op het gebied van synthetische brandstoffen. Voor investeerders en luchtvaartmaatschappijen biedt de routekaart een duidelijker signaal op het gebied van regelgeving in een tijd waarin de wereldwijde luchtvaartsector steeds meer onder druk staat om te decarboniseren.
Als het mandaat van Seoul effectief wordt uitgevoerd, kan het een regionaal voorbeeld worden: het laat zien hoe beleidsafstemming, industriële samenwerking en marktprikkels de luchtvaart sneller naar netto-nuluitstoot kunnen brengen.
