Kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) leveren een belangrijke bijdrage aan zowel de werkgelegenheid als het bbp, maar door hun geringe middelen in vergelijking met hun grotere tegenhangers zijn ze minder bereid of in staat om over duurzaamheid te praten. Recente gebeurtenissen zoals de COVID-19-pandemie en de oorlog in Oekraïne hebben deze bedrijven extra onder druk gezet, waardoor ze nog beter bestand zijn tegen veranderingen die hoge kosten met zich mee kunnen brengen. 

De "ASEAN MKB: In the Driving Seat for Transformational Change into Sustainable Development" werden met dit probleem geconfronteerd en boden creatieve oplossingen aan. In het panel zaten bedrijfsleiders uit de hele ASEAN-regio die duurzaamheid definieerden als een economische kans in plaats van als een economische last.

YBhg. Dato' Suriani Binti Dato' Ahmad, secretaris-generaal, Ministerie van Ondernemerschap en Coöperatieve Ontwikkeling identificeerde vier redenen voor het gebrek aan ESG-praktijken bij het MKB: een gebrek aan besef van het belang en de voordelen van duurzame praktijken, een gebrek aan middelen om ze te implementeren, een gebrek aan informatie over hoe ze het beste kunnen worden geïmplementeerd, en een gebrek aan afstemming van duurzaamheid en andere bedrijfspraktijken.

Hulpbronnen zijn een sleutelfactor die het mkb ervan weerhoudt om duurzamer te worden, dus de panelleden boden verschillende manieren aan om dit probleem te omzeilen. 

Gabriel Tan, Chief Executive Officer, GUAVA Voorzieningen, deelde een voorbeeld van een beleidsverandering die zowel duurzaam als winstgevend was. “GUAVA decentraliseert eigenlijk onze productie. We brengen productieactiviteiten dichter bij waar onze klanten zich bevinden”, aldus Tan. "Dat helpt ons niet alleen om onze logistieke kosten te verlagen, maar helpt onze klanten ook om een ​​veerkrachtigere toeleveringsketen op te bouwen."

Er zijn organisaties die het mkb middelen bieden om ook ESG-praktijken te ontwikkelen. Admen Hassan, Head, SME Academy, CEDAR SME Bank, Maleisië, biedt dergelijke middelen aan, maar hij wees erop dat bewustzijn van het probleem op de eerste plaats moet komen. "Het is alsof je een krediet hebt gekregen om een ​​apparaat te kopen, maar je weet niet eens wat het doet," zei hij.

Piyachart Isarabhakdee, Chief Executive Officer, BRANDi and Companies, merkte op dat communicatie noodzakelijk is om hiaten in bewustzijn, middelen en bruikbare duurzaamheidsinformatie op te vullen. Hij stelde voor dat kmo's samenwerken met grotere bedrijven die door hun omvang worden beperkt om hun praktijken te veranderen. Ze beschikken echter wel over de middelen en expertise die nodig zijn om kmo's te helpen hun eigen duurzaamheidspraktijken te ontwikkelen.

Hoewel deze gesprekken inzicht boden in het 'hoe' van het bevorderen van ESG bij het mkb, bleef het 'waarom' bestaan. Waarom zouden kmo's in deze onzekere tijden hun beperkte middelen moeten investeren in ESG-praktijken? De antwoorden die de panelleden gaven, waren niet alleen van collectieve verplichting, maar ook van het voortbestaan ​​van organisaties.

"Elk bedrijf moet zijn uiterste best doen [met betrekking tot duurzame praktijken]," zei Gabriel Tan, "en als je het beste doet, merkt de markt het, merken je partners het op, merken je klanten het op, en plotseling krijg je te maken met zoveel kansen.”

Dit idee is meer dan optimisme. "We vragen onze leveranciers, niet alleen het MKB, om ... duurzame werkwijzen te hebben", zegt Victoria (Vickie) A. Tan, Executive Director en Group Head, Enterprise Risk Management and Sustainability Unit, Ayala Corporation. Dit is slechts één voorbeeld van het opmerken van de markt. 

Hoewel het voor kmo's moeilijk kan zijn om duurzaamheid na te streven, zijn er de middelen en mogelijkheden om dit te doen.

"Duurzaamheid omarmen in uw core business is geen rocket science," zei Piyachart Isarabhakdee, "het is om een ​​beslissing te nemen."

Sprekers

• FAROZE NADAR, uitvoerend directeur, UN Global Compact Network Maleisië en Brunei
• PIYACHART ISARABHAKDEE, Chief Executive Officer, BRANDi en bedrijven;
• GABRIEL TAN, Chief Executive Officer, GUAVA Voorzieningen;
• VICTORIA (VICKIE) A. TAN, uitvoerend directeur en groepshoofd, Enterprise Risk Management en Sustainability Unit, Ayala Corporation;
• ADMEN HASSAN, Hoofd, MKB Academie, CEDAR SME Bank, Maleisië;
• YBHG. DATO' SURIANI BINTI DATO' AHMAD, secretaris-generaal, Ministerie van Ondernemerschap en Coöperatieve Ontwikkeling

Dit artikel maakt deel uit van een serie over de UN Global Compact Leaders Summit. De UN Global Compact (UNGC) Leaders Summit is een jaarlijkse bijeenkomst van wereldwijde belanghebbenden uit de VN, de publieke en private sector en het maatschappelijk middenveld om de balans op te maken van de voortgang van de SDG's tot nu toe en om de hiaten in kennis, middelen en financiering. De Leaders Summit 2022 zal, net als de top van vorig jaar, een hybride evenement zijn van live en virtuele sprekers. Uitgelichte locaties dit jaar zijn onder meer een persoonlijk evenement in Bangkok, evenals virtuele plenaire vergaderingen in Latijns-Amerika, Australië, Oost-Azië, het Midden-Oosten en Afrika, naast het VN-hoofdkwartier in New York. Dit inclusieve wereldwijde evenement, dat meer dan 24 uur ononderbroken zal duren, heeft tot doel bedrijfsleiders op elk niveau in staat te stellen collectieve actie te ondernemen en toekomstige leiders te inspireren om een ​​duurzaamheidsmentaliteit in hun werk te verankeren. ESG News is de exclusieve mediapartner van het evenement en zal alle 26 panels behandelen.