De Federal Highway Administration (FHWA) van het Amerikaanse Department of Transportation kondigde eerder deze week de onmiddellijke beschikbaarheid aan van $ 29.4 miljoen aan "quick release" Emergency Relief (ER)-fondsen voor gebruik door het California Department of Transportation (Caltrans) en vier Amerikaanse federale landbeheerbureaus als aanbetaling op de reparatiewerkzaamheden die nodig waren als gevolg van meerdere stormen en overstromingen die wegen, bruggen en snelwegen eind december en januari beschadigden. 

FHWA verstrekt $ 10.2 miljoen aan Caltrans om te worden verdeeld onder lokale transportbureaus in de hele staat om te helpen bij het repareren van snelwegen die door de federale overheid worden onderhouden door lokale agentschappen. FHWA verstrekt ook in totaal $ 19.2 miljoen aan de National Park Service, de US Forest Service, de US Fish and Wildlife Service en het Bureau of Reclamation om federale landgebieden te herstellen die zijn beschadigd door de zware stormen die hebben geleid tot overstromingen, aardverschuivingen en modderstromen in Californië.

"Deze extreme stormen hebben miljoenen levens en middelen van bestaan ​​ontwricht, met ernstige schade aan de belangrijkste infrastructuur waarop Californiërs rekenen", zei De Amerikaanse minister van Transport Pete Buttigieg. "De noodfinanciering die we vandaag aankondigen, zal Californië helpen puin te verwijderen, wegen aan te leggen, vitale transportcorridors te herstellen en zijn veerkracht te versterken in het licht van toekomstige extreme weersomstandigheden."

"De Federal Highway Administration werkt nauw samen met Caltrans en het personeel van het federale landbeheerbureau in Californië bij het beoordelen van de schade veroorzaakt door deze catastrofale golf van stormen," zei Federale wegbeheerder Shailen Bhatt. "Deze snel vrij te geven fondsen zullen helpen om de wegen, bruggen en snelwegen waar bewoners en werknemers op vertrouwen weer operationeel te maken, en ook beter uitgerust om toekomstige overstromingen te weerstaan."

Zie gerelateerde artikelen: US Department of Transportation verstrekt Florida $ 50 miljoen aan 'Quick Release' noodhulpfondsen om schade veroorzaakt door orkaan Ian te herstellen, US Department of Transportation verstrekt $ 8 miljoen aan 'Quick Release' noodhulpfondsen om overstromingsschade aan snelwegen in Puerto Rico te herstellen, US Department of Transportation verstrekt $ 65 miljoen aan 'Quick Release' noodhulpfondsen om overstromingsschade in Yellowstone National Park, Montana en Wyoming te herstellen

Ambtenaren in Californië schatten dat maar liefst 40 van de 58 provincies in de staat werden getroffen door de stormen, die overstromingen van rivieren en wegen, honderden modderstromen en gedwongen evacuaties veroorzaakten. Er is aanzienlijke schade opgetreden in verschillende gebieden, waaronder in de provincies Merced, Monterey, Sacramento, Santa Barbara, Santa Cruz en San Luis Obispo. Caltrans heeft de initiële schade beoordeeld op 87 locaties in 37 provincies en de beoordelingen zijn aan de gang.

Het noodhulpprogramma van FHWA verstrekt financiering aan staten, territoria, stammen en federale landbeheerinstanties voor snelwegen en bruggen die zijn beschadigd door natuurrampen of catastrofale gebeurtenissen. Deze "quick release" Emergency Relief-fondsen zijn een eerste afbetaling van fondsen voor het voltooien van noodreparaties en het herstellen van essentiële transportverbindingen. Extra middelen die nodig zijn om schade te herstellen, zullen worden ondersteund door het Emergency Relief-programma via landelijke financieringstoewijzingen.

Het FHWA Emergency Relief-programma vormt een aanvulling op tweeledige infrastructuurwetprogramma's en -voorzieningen door agentschappen aan te moedigen maatregelen te identificeren en te implementeren om veerkracht op te nemen in het ontwerp, herstel en herstel van beschadigde infrastructuur, om toekomstige schade als gevolg van klimaatverandering en toekomstige weersomstandigheden beter te weerstaan. FHWA werkt ook zijn ER-handleiding bij om de impact van het programma op verbeteringen van de systeemveerkracht en de billijkheid van infrastructuuruitgaven onder de aandacht te brengen.

Meer informatie over het noodhulpprogramma van FHWA is online te vinden op https://www.fhwa.dot.gov/programadmin/erelief.cfm

Bron: US Department of Transportation