• Autoriteit bevestigd: SEC bevestigt zijn bevoegdheid om openbaarmaking van klimaatrisico's verplicht te stellen, wat essentieel is voor geïnformeerde beslissingen van beleggers.
• Vraag van investeerders: De regel komt tegemoet aan de substantiële vraag van investeerders naar consistente, vergelijkbare klimaatgerelateerde informatie.
• Juridische terugslag: De regel wordt geconfronteerd met aanzienlijke juridische uitdagingen, met beweringen dat deze de autoriteit van de SEC overschrijdt en onnodige lasten oplegt aan bedrijven.

Ter verdediging van de belangen van investeerders

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) verdedigt resoluut haar klimaatopenbaarmakingsregel voor de rechtbank en beweert dat de regel van cruciaal belang is om beleggers te voorzien van kritische informatie over klimaatgerelateerde risico’s. Volgens de SEC kunnen deze risico's, en de manier waarop bedrijven daarop reageren, de financiële prestaties aanzienlijk beïnvloeden – een zorg die wordt benadrukt door de aanzienlijke vraag van beleggers.

Klimaatgerelateerde risico’s – en de reactie van een beursgenoteerd bedrijf op die risico’s – kunnen de financiële prestaties en positie van een bedrijf aanzienlijk beïnvloeden, aldus de SEC in haar brief, waarmee ze de noodzaak van de regel onderstreept.

Juridische uitdagingen en de reactie van SEC

Geconfronteerd met negen geconsolideerde rechtszaken, waaronder uitdagingen van 25 staten en grote handelsverenigingen, voerde de SEC aan dat de regel ruimschoots binnen de door het Congres verleende bevoegdheid valt. De indieners beweren dat de regel willekeurig en ongrondwettelijk is en de jurisdictie van de SEC overschrijdt. De SEC verwierp deze argumenten echter en benadrukte dat de regel bedoeld is om beleggers te beschermen door ‘meer gedetailleerde, consistente en vergelijkbare informatie’ te eisen.

De opdracht van de SEC weerlegt direct de bewering dat de regel overdreven is, en verduidelijkt dat het het Congres was dat de Commissie de bevoegdheid verleende om openbaarmakingen te eisen die cruciaal zijn voor investerings- en stembeslissingen. Elke bepaling van de regels valt binnen de wettelijke bevoegdheid van de Commissie, benadrukt de opdracht.

Afweging van kosten en baten

De SEC uitte ook de zorgen over de economische impact van de regel en merkte op dat de definitieve versie was aangepast om de behoeften van investeerders in evenwicht te brengen met de kosten die aan bedrijven worden opgelegd. Het agentschap benadrukte dat deze aanpassingen zijn aangebracht om ervoor te zorgen dat de regel zowel effectief is voor investeerders als redelijk in zijn eisen aan bedrijven.

Verwante Artikel: Duurzaamheidsdataleverancier MioTech zoekt meer partnerschappen om ESG-datadiensten uit te breiden te midden van strengere openbaarmakingsregels

Ondanks de tegenwerking bleef de SEC is toegewijd aan het verdedigen van de regel, die volgens haar een “logisch uitvloeisel” is van haar voorstel en cruciaal is voor de integriteit van de financiële markten. “Deze zaak gaat niet over klimaatverandering of milieubeleid; het gaat om het beschermen van investeerders”, concludeerde de SEC.

Nu de juridische strijd voortduurt, zal de beslissing van de rechtbank aanzienlijke gevolgen hebben voor de toekomst van de openbaarmaking van klimaatrisico's in de VS, en een precedent scheppen voor hoe ver regelgevende instanties kunnen gaan in het verplicht stellen van transparantie van bedrijven over milieukwesties.