• Google assina acordo para remover 50,000 toneladas de CO₂ com a Vaulted Deep até 2030, certificado pelo registro Isometric.
• A parceria testará novos métodos para quantificar as emissões evitadas de metano provenientes de resíduos orgânicos.
• O setor de resíduos é responsável por 40% das emissões de metano nos EUA; cortá-las poderia economizar aos agricultores até US$ 9 bilhões em perdas de produtividade agrícola anualmente.

Uma nova frente na gestão de carbono e metano

O Google está expandindo sua estratégia climática com uma parceria que visa combater dois dos problemas mais persistentes da atmosfera: a remoção de dióxido de carbono e a prevenção do metano. A empresa assinou um acordo de compra com a Vaulted Deep para remover 50,000 toneladas de CO₂ até 2030, ao mesmo tempo em que lançamos um esforço conjunto para quantificar as emissões evitadas de metano provenientes de resíduos orgânicos.

O componente CO₂ será verificado pelo Isometric, um dos principais registros de remoção de carbono do setor. Mas o verdadeiro teste está no metano, um superpoluente que retém cerca de 80 vezes mais calor do que o dióxido de carbono ao longo de um período de 20 anos. Ao contrário do CO₂, o metano é difícil de medir de forma consistente, deixando um grande ponto cego na contabilidade climática.

Como funciona a tecnologia da Vaulted Deep?

Abobadado profundamenteO sistema da , por exemplo, coleta fluxos de resíduos orgânicos — de restos de comida a subprodutos agrícolas — e os injeta no subsolo, em formações geológicas. Ao remover esses materiais da superfície, o processo impede que se decomponham anaerobicamente e gerem metano.

Para as comunidades onde a Vaulted Deep opera, incluindo Hutchinson, Kansas, a abordagem oferece dois benefícios: redução do risco climático e ar local mais limpo. Os resíduos orgânicos são um dos principais causadores da formação de ozônio troposférico, que agrava a asma, danifica as plantações e corrói o valor econômico em regiões dependentes da agricultura.

O Desafio do Metano

O impacto do metano no clima e na saúde é desproporcional à sua vida útil. Embora se decomponha mais rapidamente que o CO₂, sua potência o torna um fator-chave para o aquecimento global a curto prazo. Nos EUA, o setor de resíduos é responsável por cerca de 40% das emissões de metano, com biossólidos e resíduos agrícolas gerando volumes especialmente elevados.

Na região de Front Range, no Colorado, as emissões de metano da agricultura se combinam com os óxidos de nitrogênio industriais para criar alguns dos níveis de ozônio mais altos do país. Pesquisas da Universidade Estadual do Colorado mostram que mais da metade das emissões de metano na Bacia de Denver-Julesburg provêm da agricultura. Para os agricultores que já administram margens apertadas, o impacto do ozônio é custoso. Em nível nacional, a poluição por ozônio reduz a produtividade do milho em 10% e a da soja em 5%, reduzindo cerca de US$ 9 bilhões no valor anual da safra.

Por que é difícil medir o metano?

Quantificar o CO₂ em resíduos é relativamente simples. O teor de carbono do material pode ser rastreado e verificado em relação aos resultados da remoção. O metano é mais complexo. Sua formação depende de uma ampla gama de variáveis: tipo de resíduo, métodos de manuseio, umidade, temperatura e atividade microbiana. Sem métodos padronizados, a prevenção do metano muitas vezes não é contabilizada na contabilidade formal de carbono.

Essa incerteza deixou formuladores de políticas, financiadores e operadores sem dados confiáveis ​​para avaliar a mitigação do metano. Google, Vaulted Deep e Isometric pretendem mudar isso estabelecendo protocolos de medição rigorosos. A parceria se alinhará com critérios científicos, encomendará um relatório detalhado e compartilhará os resultados abertamente para fortalecer os padrões em todo o setor.

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Implicações para investidores e formuladores de políticas

Para os investidores, a iniciativa amplia o escopo dos benefícios climáticos mensuráveis ​​em projetos de conversão de resíduos em carbono. Quantificar a redução de metano pode abrir novos caminhos de investimento, especialmente à medida que marcos regulatórios como a Lei de Redução da Inflação dos EUA e a estratégia para o metano da UE pressionam por um monitoramento mais rigoroso.

Para os formuladores de políticas, o esforço fornece um modelo para integrar o metano à contabilidade de carbono com maior precisão. Se bem-sucedida, a metodologia poderá ajudar a preencher uma lacuna crítica de dados nos inventários de emissões e apoiar regimes de conformidade mais rigorosos.

Olhando para o futuro

O trabalho em Hutchinson é um ponto de partida, mas as implicações são globais. A mitigação do metano é uma das alavancas mais eficazes disponíveis para desacelerar o aquecimento nesta década, e os benefícios locais — desde a melhoria da qualidade do ar até o aumento da resiliência agrícola — reforçam a necessidade de ação.

"A remoção do carbono é essencial, mas o metano merece o mesmo nível de rigor científico,” Vaulted Deep observou em uma declaração. “Sabemos que nosso processo previne a formação de metano. Agora precisamos comprovar a quantidade."

Para o Google, a parceria se baseia em acordos de aquisição anteriores com a Frontier Climate e reflete um compromisso mais amplo com o avanço de soluções mensuráveis ​​e verificáveis. Para a comunidade climática, representa um passo em direção ao preenchimento de uma das lacunas mais significativas na contabilização de gases de efeito estufa.

A próxima fase testará se este modelo pode proporcionar não apenas a remoção permanente de carbono, mas também uma medição confiável da prevenção do metano. O resultado moldará a forma como a gestão de resíduos é avaliada nos mercados climáticos — e como as comunidades mais próximas dessas emissões veem os benefícios.

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