• Recorde de US$ 25 milhões concedidos por meio de programas estaduais para financiar 50 projetos de conservação de água em fazendas em Nova York.
• O financiamento combina o Fundo de Proteção Ambiental (US$ 14 milhões) com o primeiro uso da Lei de Títulos Ambientais de 2022 (US$ 11 milhões).
• Marca 30 anos do Programa de Fontes Agrícolas Difusas, que destinou mais de US$ 250 milhões para projetos agrícolas.

Albany expande financiamento para conservação de fazendas

Nova York está destinando US$ 25 milhões para projetos de qualidade da água em fazendas, a maior rodada de financiamento da história do seu Programa de Redução e Controle da Poluição de Fontes Difusas Agrícolas. O financiamento, anunciado pela governadora Kathy Hochul, combina verbas do Fundo de Proteção Ambiental (EPF), de longa duração, com a primeira parcela de apoio da Lei de Títulos Ambientais para Água Limpa, Ar Limpo e Empregos Verdes de 2022, aprovada pelos eleitores.

Os dois fluxos de financiamento apoiarão 50 projetos em 25 condados, abrangendo desde sistemas de gestão de esterco até áreas de proteção de rios e culturas de cobertura. Ao alavancar a Lei de Títulos juntamente com o EPF, as autoridades disseram que o programa agora pode alcançar mais fazendas e acelerar os investimentos em reciclagem de nutrientes e prevenção de escoamento.

"Nossos agricultores se importam profundamente com a terra em que trabalham, por isso é fundamental que lhes forneçamos os recursos de que precisam e merecem para proteger nossos cursos de água e, ao mesmo tempo, proteger as comunidades das mudanças climáticas”. disse Hochul.

De lagoas leiteiras a zonas de amortecimento de bacias hidrográficas

A 30ª rodada do programa financia projetos tão variados quanto um sistema de armazenamento e transferência de nutrientes de 1.4 milhão de galões na Fazenda Van Patten, no Condado de Cortland, projetado para melhorar a qualidade da água na bacia hidrográfica do Rio Tioughnioga. Outras verbas ajudarão agricultores do oeste de Nova York a reduzir o escoamento de nutrientes para o Rio Genesee, fortalecer as áreas de proteção ao redor do Lago Cayuga e expandir as práticas de conservação nas bacias hidrográficas dos Lagos Finger, Vale Mohawk e Long Island Sound.

As verbas variam de menos de US$ 200,000 para projetos de fazendas individuais a subsídios multimilionários para apoiar iniciativas regionais de conservação. Condados com grandes operações de laticínios e cultivos, como Wyoming, Delaware e Onondaga, receberam alguns dos maiores prêmios.

Amanda Lefton, Comissária do Departamento de Conservação Ambiental, disse que o financiamento recorde “ajudará a tornar mais acessível aos agricultores a implementação de estratégias ambientais eficazes”, fortalecimento de parcerias entre agências estaduais, distritos locais de solo e água e fazendas.

Política, clima e impulsionadores empresariais

Autoridades estaduais enquadram os investimentos como gestão ambiental e resiliência econômica. O Comissário do Departamento de Agricultura e Mercados de Nova York, Richard A. Ball, observou que a injeção de capital garante que as fazendas permaneçam "competitivas, lucrativas e sustentáveis", ao mesmo tempo em que atendem a regulamentações climáticas e hídricas mais rigorosas.

O financiamento chega em um momento de crescente escrutínio sobre a poluição por nutrientes, a proliferação de algas nocivas e a pegada de gases de efeito estufa da agricultura. O EPF e a Lei de Títulos apoiam práticas como o manejo avançado de esterco, que pode reduzir as emissões de metano e, ao mesmo tempo, conservar os nutrientes do solo.

A injeção de US$ 25 milhões também reflete o crescente alinhamento entre a política agrícola e a resiliência climática. O orçamento do ano fiscal de 2025 da Hochul destina US$ 81.8 milhões para programas de sustentabilidade agrícola, incluindo subsídios para agricultura resiliente ao clima e apoio de capital para distritos de solo e água. O Bond Act, apoiado por US$ 4.2 bilhões em fundos aprovados pelos eleitores, visa modernizar a infraestrutura hídrica, reduzir as emissões e reforçar os esforços de adaptação climática em Nova York.

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Trinta anos de financiamento Ag Nonpoint

Desde a sua criação, há três décadas, o Programa de Fontes Difusas Agrícolas já concedeu mais de US$ 250 milhões a projetos destinados a reduzir a poluição agrícola difusa. Administrado pela Divisão de Terras e Águas do estado, o programa apoia tanto o planejamento quanto a implementação de melhores práticas de gestão no âmbito da Gestão Ambiental Agrícola.

Comitês distritais de solo e água atuam como intermediários, solicitando fundos em nome dos agricultores e auxiliando na concepção e implementação de projetos. Esse modelo, argumentam os defensores, garante a adaptação local das estratégias de conservação, ao mesmo tempo em que se alinha às metas estaduais de qualidade da água.

Matt Brower, presidente do Comitê de Conservação do Solo e da Água do Estado de Nova York, disse que os últimos prêmios ajudarão as fazendas “instalar práticas necessárias para proteger a qualidade da água em todo o estado,” acrescentando que o programa demonstra o comprometimento de longo prazo dos agricultores com a conservação.

Implicações para ESG e investidores

Para investidores e executivos que acompanham a agricultura sustentável, a escala desta rodada reflete os ventos favoráveis ​​tanto regulatórios quanto financeiros. O financiamento público está sendo alavancado para reduzir os riscos de melhorias ambientais em fazendas, criando oportunidades para fornecedores de equipamentos, empresas de tecnologia agrícola e prestadores de serviços.

Com a gestão de nutrientes e a qualidade da água agora vinculadas às estratégias de carbono, as iniciativas destacam como os programas estaduais estão moldando a curva de custos da agricultura climática inteligente. A interação entre títulos públicos, fundos estaduais e investimentos em capital na propriedade rural fornece um estudo de caso em financiamento combinado para a proteção dos recursos naturais.

Como senador estadual Michelle Hinchey observado, "Essas doações ajudarão [os agricultores] a expandir esse trabalho, ao mesmo tempo em que apoiam sua capacidade de cultivar alimentos frescos e locais dos quais as comunidades dependem.”

Um movimento regional com ressonância mais ampla

Embora tenha origem em Nova York, a expansão do programa tem um significado mais amplo para a política agrícola dos EUA. À medida que os debates federais sobre commodities climáticas inteligentes e regulamentações de qualidade da água se intensificam, esquemas de financiamento liderados pelos estados podem estabelecer precedentes sobre como fundos públicos apoiam práticas agrícolas privadas.

Para investidores focados em ESG, o resultado a ser observado é se o investimento público em nível recorde proporciona melhorias mensuráveis ​​na qualidade da água e na redução de emissões — e se a estrutura do Bond Act atrai capital privado paralelo para ampliar a resiliência agrícola.

Com a agricultura no centro da segurança alimentar, da política climática e da saúde comunitária, a abordagem de Nova York está sendo monitorada de perto além de suas fronteiras.

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