• Projeto piloto converte resíduos de trituradores automotivos em matérias-primas de alta qualidade por meio da gaseificação.
• Primeiro teste para eliminar insumos fósseis, contando com matérias-primas de origem biológica, como cavacos de madeira.
• Os resultados sugerem que a reciclagem química pode complementar métodos mecânicos e reduzir a incineração de resíduos plásticos complexos.

Novos caminhos para resíduos automotivos

A Porsche AG, a BASF SE e a empresa de tecnologia austríaca BEST Bioenergy and Sustainable Technologies GmbH concluíram um projeto piloto que demonstra a reciclagem química de resíduos plásticos complexos de veículos em fim de vida. O teste, realizado no final de setembro, concentrou-se em resíduo de triturador automotivo (ASR), uma mistura de espumas, plásticos, filmes e partículas de tinta que hoje é amplamente destinada à recuperação térmica.

Para a Porsche, a iniciativa faz parte de um esforço mais amplo para integrar os princípios da economia circular à fabricação de veículos. A empresa se comprometeu a aumentar a participação de insumos reciclados em sua frota, alinhando-se às tendências do setor e à pressão regulatória na Europa para reduzir o desperdício e a dependência de recursos.

Gaseificação como alternativa à incineração

Os parceiros utilizaram tecnologia avançada de gaseificação para processar os resíduos mistos. Em altas temperaturas, os resíduos foram convertidos em gás de síntese, que pode ser refinado em matérias-primas de qualidade comparável às matérias-primas de origem fóssil. Ao contrário da reciclagem mecânica, que é limitada pela contaminação e degradação, a reciclagem química pode lidar com fluxos de plástico considerados não recicláveis ​​por razões técnicas ou econômicas.

Este ensaio foi também o primeiro a dispensar completamente os insumos fósseis, combinando ASR com matérias-primas renováveis, como cavacos de madeira. De acordo com os parceiros, os materiais resultantes atendem às especificações para plásticos de alto desempenho, incluindo aplicações automotivas críticas à segurança.

Perspectivas Corporativas

O Dr. Robert Kallenberg, chefe de sustentabilidade da Porsche AG, disse que o projeto forneceu "uma base para avaliar como podemos desenvolver ainda mais a economia circular como um campo de sustentabilidade na Porsche e como podemos ancorar a reciclagem química em nossa estratégia a longo prazo". Ele acrescentou que novas abordagens são necessárias para expandir o acesso aos fluxos de reciclagem atualmente perdidos para a incineração.

Martin Jung, Presidente da Divisão de Materiais de Performance da BASF divisão, enfatizou que nenhuma tecnologia pode abordar todos os fluxos de resíduos.Priorizamos a reciclagem mecânica e melhoramos continuamente sua eficiência”, ele disse. “Mas tecnologias complementares, como a reciclagem química, são necessárias para lidar com os resíduos restantes que ainda são incinerados hoje.”

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Implicações para a indústria e investidores

A gestão do fim de vida útil dos veículos está se tornando cada vez mais urgente à medida que a Europa se aproxima de diretrizes mais rigorosas para a economia circular e de regras mais amplas de responsabilidade do produtor. Cerca de 6 milhões de veículos são descartados na UE a cada ano, produzindo centenas de milhares de toneladas de ASR. A maior parte é atualmente queimada para recuperação de energia, contribuindo pouco para as metas de circularidade dos materiais.

Se ampliada, a reciclagem química pode alterar esse equilíbrio. Para as montadoras, ela oferece uma maneira de cumprir as metas de reciclabilidade e, ao mesmo tempo, reduzir a dependência de polímeros virgens de origem fóssil. Para os investidores, destaca a crescente demanda por tecnologias que expandam o conjunto utilizável de matérias-primas secundárias.

O piloto também ilustra como modelos colaborativos entre OEMs, produtores químicos e fornecedores de tecnologia pode acelerar a adoção. A Porsche obtém acesso a conteúdo potencialmente reciclado para veículos futuros; a BASF expande seu portfólio de soluções de reciclagem; e a BEST demonstra viabilidade comercial para seus sistemas de gaseificação.

Perspectivas: Do piloto à escala

Embora o projeto piloto tenha demonstrado viabilidade técnica, a expansão da reciclagem química de ASR dependerá da eficiência de custos, do alinhamento regulatório e da construção de infraestrutura. Ainda há dúvidas sobre os sistemas de coleta, os padrões de certificação para matérias-primas recicladas e o perfil de emissões dos processos químicos em relação à reciclagem mecânica.

Ainda assim, o resultado reforça a defesa de caminhos diversificados de reciclagem. Para executivos e investidores, sugere que a reciclagem química pode se tornar um componente integral das futuras estratégias de resíduos, especialmente para setores com plásticos complexos e não recicláveis ​​mecanicamente.

À medida que a Europa reforça os mandatos de reciclagem e as montadoras globais enfrentam um escrutínio crescente sobre a sustentabilidade da cadeia de suprimentos, projetos como este serão acompanhados de perto. A transição da Porsche e da BASF da fase piloto para a implantação comercial pode ajudar a determinar o quão circular a indústria automotiva poderá se tornar na próxima década.

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