O primeiro-ever Relatório sobre o estado das espécies migratórias no mundo foi lançado pela Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias de Animais Selvagens (CMS), um tratado de biodiversidade da ONU, na abertura de uma importante conferência da ONU sobre conservação da vida selvagem (CMS COP14). O relatório histórico revela:

• Embora algumas espécies migratórias listadas no CMS estejam a melhorar, quase metade (44 por cento) apresenta declínios populacionais.
• Mais de uma em cada cinco (22 por cento) das espécies listadas no CMS estão ameaçadas de extinção.
• Quase todos (97 por cento) dos peixes listados no CMS estão ameaçados de extinção.
• O risco de extinção está a aumentar para as espécies migratórias a nível mundial, incluindo aquelas não listadas no CMS.
• Metade (51 por cento) das Áreas Chave para a Biodiversidade identificadas como importantes para os animais migratórios listados no CMS não têm estatuto de proteção, e 58 por cento dos locais monitorizados reconhecidos como sendo importantes para as espécies listadas no CMS estão a experimentar níveis insustentáveis ​​de doenças causadas pelo homem. pressão.
• As duas maiores ameaças às espécies listadas no CMS e a todas as espécies migratórias são a sobreexploração e a perda de habitat devido à atividade humana. Três em cada quatro espécies listadas no CMS são afetadas pela perda, degradação e fragmentação de habitat, e sete em cada dez espécies listadas no CMS são afetadas pela sobreexploração (incluindo a captura intencional, bem como a captura acidental).
• As alterações climáticas, a poluição e as espécies invasoras também estão a ter impactos profundos nas espécies migratórias.
• Globalmente, 399 espécies migratórias ameaçadas ou quase ameaçadas de extinção não estão atualmente listadas no CMS.

Até agora, não foi realizada nenhuma avaliação abrangente sobre as espécies migratórias. O relatório fornece uma visão global do estado de conservação e das tendências populacionais dos animais migratórios, combinada com as informações mais recentes sobre as suas principais ameaças e ações bem-sucedidas para salvá-los.

Inger Andersen, Subsecretária Geral das Nações Unidas e Diretora Executiva do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, disse: “O relatório de hoje apresenta provas de que as atividades humanas insustentáveis ​​estão a pôr em perigo o futuro das espécies migratórias – criaturas que não só atuam como indicadores de alterações ambientais, mas também desempenham um papel fundamental na manutenção da função e da resiliência dos complexos ecossistemas do nosso planeta. A comunidade global tem a oportunidade de traduzir esta ciência mais recente sobre as pressões enfrentadas pelas espécies migratórias em ações concretas de conservação. Dada a situação precária de muitos destes animais, não podemos dar-nos ao luxo de atrasar e devemos trabalhar em conjunto para tornar as recomendações uma realidade."

Bilhões de animais fazem viagens migratórias todos os anos em terra, nos oceanos e rios, e nos céus, atravessando fronteiras nacionais e continentes, com alguns viajando milhares de quilómetros por todo o mundo para se alimentarem e procriarem.

As espécies migratórias desempenham um papel essencial na manutenção dos ecossistemas mundiais e proporcionam benefícios vitais, ao polinizarem as plantas, transportarem nutrientes essenciais, atacarem pragas e ajudarem a armazenar carbono.

Preparado para o CMS por cientistas conservacionistas do Centro de Monitoramento da Conservação Mundial do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP-WCMC), o relatório CMS sobre o Estado das Espécies Migratórias do Mundo usa os conjuntos de dados de espécies mais robustos do mundo e apresenta contribuições de especialistas de instituições como a BirdLife International, a International União para a Conservação da Natureza (IUCN) e a Sociedade Zoológica de Londres (ZSL).

O foco principal do relatório são as 1,189 espécies animais que foram reconhecidas pelas Partes do CMS como necessitando de proteção internacional e estão listadas no CMS, embora também apresente análises ligadas a mais de 3,000 espécies migratórias não-CMS adicionais.

As espécies listadas na Convenção são aquelas em risco de extinção em toda ou grande parte da sua área de distribuição, ou que necessitam de uma ação internacional coordenada para melhorar o seu estado de conservação.

Amy Fraenkel, Secretária Executiva do CMS, disse: “As espécies migratórias dependem de uma variedade de habitats específicos em diferentes momentos do seu ciclo de vida. Eles viajam regularmente, às vezes milhares de quilômetros, para chegar a esses lugares. Enfrentam enormes desafios e ameaças ao longo do caminho, bem como nos seus destinos onde se reproduzem ou se alimentam. Quando as espécies atravessam as fronteiras nacionais, a sua sobrevivência depende dos esforços de todos os países onde são encontradas. Este relatório histórico ajudará a apoiar ações políticas tão necessárias para garantir que as espécies migratórias continuem a prosperar em todo o mundo."

Embora tenha havido tendências positivas para numerosas espécies CMS, as conclusões do relatório sublinham a necessidade de uma maior acção, para todas as espécies migratórias. A listagem de espécies no CMS significa que estas espécies requerem cooperação internacional para abordar a sua conservação. Mas muitas das ameaças que estas espécies enfrentam são motores globais de alterações ambientais – afectando a perda de biodiversidade, bem como as alterações climáticas. Assim, fazer face ao declínio das espécies migratórias exige uma acção entre os governos, o sector privado e outros intervenientes.  

Nos últimos 30 anos, 70 espécies migratórias listadas no CMS – incluindo a águia das estepes, o abutre do Egipto e o camelo selvagem – tornaram-se mais ameaçadas. Isto contrasta com apenas 14 espécies listadas que agora têm um estado de conservação melhorado – estas incluem as baleias azuis e jubarte, a águia marinha de cauda branca e o colhereiro de cara preta.

O mais preocupante é que quase todas as espécies de peixes listadas no CMS – incluindo tubarões migratórios, raias e esturjões – enfrentam um elevado risco de extinção, com as suas populações a diminuir 90 por cento desde a década de 1970.

Analisando as ameaças às espécies, o relatório mostra até que ponto o declínio das espécies migratórias está a ser causado pelas actividades humanas.

As duas maiores ameaças às espécies listadas no CMS e a todas as espécies migratórias foram confirmadas como a sobreexploração – que inclui a caça insustentável, a sobrepesca e a captura de animais não-alvo, como na pesca – e a perda, degradação e fragmentação de habitat – de atividades como a agricultura e a expansão da infra-estrutura de transportes e energia.

Uma prioridade fundamental é mapear e tomar medidas adequadas para proteger os locais vitais que servem como locais de reprodução, alimentação e escala para espécies migratórias. O relatório mostra que quase 10,000 das Áreas Chave para a Biodiversidade do mundo são importantes para as espécies migratórias listadas no CMS, mas que mais de metade (por área) não são designadas como áreas protegidas ou conservadas. Cinquenta e oito por cento dos locais monitorizados importantes para espécies listadas no CMS estão sob ameaça devido a atividades humanas.

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O relatório também investigou quantas espécies migratórias estão em risco, mas não são abrangidas pela Convenção. Descobriu que 399 espécies migratórias – principalmente aves e peixes, incluindo muitos albatrozes e aves empoleiradas, tubarões terrestres e arraias – são categorizadas como ameaçadas ou quase ameaçadas, mas ainda não estão listadas no CMS.

Ao mesmo tempo que sublinha a situação preocupante de muitas espécies, o relatório também mostra que são possíveis recuperações populacionais e de toda a espécie e destaca exemplos de mudanças políticas bem-sucedidas e ações positivas, desde locais até internacionais. Os exemplos incluem ações locais coordenadas que permitiram reduzir em 91% o uso de redes ilegais para aves em Chipre, e trabalhos integrados de conservação e restauração extremamente bem-sucedidos no Cazaquistão, que trouxeram o antílope Saiga de volta à beira da extinção.

O Relatório sobre o estado das espécies migratórias no mundo emite um alerta claro e fornece um conjunto de recomendações prioritárias para ação, que incluem:  

• Reforçar e expandir os esforços para combater a captura ilegal e insustentável de espécies migratórias, bem como a captura acidental de espécies não-alvo,
• Aumentar as ações para identificar, proteger, conectar e gerir eficazmente locais importantes para espécies migratórias,
• Abordar urgentemente as espécies em maior perigo de extinção, incluindo quase todas as espécies de peixes listadas no CMS,
• Intensificar os esforços para combater as alterações climáticas, bem como a poluição luminosa, sonora, química e plástica e,
• Considerar expandir as listagens do CMS para incluir mais espécies migratórias em risco que necessitam de atenção nacional e internacional.

A conferência da ONU sobre conservação da vida selvagem (CMS COP14), que começa hoje em Samarcanda, no Uzbequistão, é um dos encontros globais mais significativos sobre biodiversidade desde a adoção do Quadro Global de Biodiversidade Kunming-Montreal (Plano de Biodiversidade). Será também a primeira COP de qualquer tratado ambiental global a ter lugar na Ásia Central, uma região que abriga muitas espécies migratórias, incluindo o antílope saiga, o leopardo das neves e muitas espécies de aves migratórias. Governos, organizações de vida selvagem e cientistas reuniram-se na reunião de uma semana para considerar ações para avançar na implementação da Convenção. O Relatório sobre o estado das espécies migratórias no mundo fornecerá a base científica juntamente com recomendações políticas para definir o contexto e fornecer informações valiosas para apoiar as deliberações da reunião.