Key Takeaways:

• Acontecimentos recentes como os incêndios florestais em Maui sublinham a urgência de uma acção rápida, individual e colectiva para fazer face aos riscos ESG materiais, sublinhando a necessidade de uma governação de qualidade e de responsabilização.
• As empresas de energia e serviços públicos desempenham um papel vital no combate aos desafios ambientais, incluindo a descarbonização e a prevenção de incêndios florestais.
• Os líderes empresariais devem responder proativamente para se protegerem contra potenciais danos públicos, alinhando as iniciativas ESG com as responsabilidades sociais e satisfazendo as exigências das partes interessadas e dos investidores.

Como membro da Geração X, cresci com Smokey Bear me dizendo: “Só você pode prevenir incêndios florestais”. Morando na zona rural do PA, ainda existe uma placa em frente ao corpo de bombeiros voluntários local com sua imagem, informando-nos sobre a probabilidade atual de incêndio florestal.

Ao longo dos anos, as crianças que cresceram com Smokey agora trabalham em empresas que são guardiãs dos nossos recursos ambientais. Especificamente, empresas de energia e serviços públicos que podem impactar diretamente questões que vão desde a descarbonização das nossas indústrias mais difíceis até as de menor importância, o fluxo de energia confiável para serviços críticos e a prevenção de incêndios florestais causados ​​pelos seus equipamentos.

É muito cedo para saber a causa dos incêndios florestais em Maui, mas sabemos que a Hawaiian Electric Company identificou o sério risco de incêndios florestais em 2019, apresentou um plano à Comissão de Utilidade Pública do estado em 2022, onde esse plano foi submetido a comentários sobre o ano passado. Em seu processo arquivado para o plano, a empresa afirmou que ainda iria prosseguir com certas medidas de adaptação devido à gravidade do risco de incêndio florestal. No entanto, no WSJ, os investimentos feitos são de apenas 245,000 dólares neste esforço.

Para uma empresa de energia, o risco de incêndio florestal representa um risco ambiental com consequências sociais que pode ser resolvido com governança e ação de qualidade (e talvez um pouco de tecnologia).

Esta é uma questão difícil de analisar, pois é cedo e é uma tragédia imensa. Mesmo a mera sugestão de que a empresa pode ser culpada deveria fazer com que outras empresas hesitassem. Abordar os riscos ESG materiais, especialmente na intersecção da vida das pessoas, exige que várias partes interessadas atuem em conjunto, rapidamente e com diligência, algo que só às vezes acontece. É digno de nota que, no último relatório ESG da HEI, a segurança está fora do seu principal foco prioritário, embora o risco fosse bem conhecido e eles apresentassem um plano. Este é o momento de revisar seus riscos ESG materiais e determinar quais podem causar graves danos públicos e agir. Mal podemos esperar por um futuro que já está aqui. 

Este artigo é contribuído por Mateus Sekol. Todas as semanas, o ESG News oferece comentários inteligentes de profissionais e especialistas em ESG para desvendar as questões do dia. Envie um artigo para consideração editorial para a série ESG Unpacked aqui: Editor@esgnews.com