• L'energia pulita fornisce il 90.6% dell'elettricità del Qinghai, collocando la provincia tra i sistemi energetici a più basso tenore di carbonio della Cina
• Il ripristino ecologico su larga scala ha ridotto la desertificazione delle aree chiave dal 90% al 12.3%, proteggendo al contempo le sorgenti dei principali fiumi asiatici
• La capacità solare termica in funzione e in costruzione ha raggiunto 2.06 milioni di kilowatt, il totale più alto in Cina

Sugli altipiani ad alta quota della Cina nord-occidentale, la provincia del Qinghai sta testando se l'impiego di energia pulita su larga scala possa coesistere con un aggressivo ripristino ecologico in alcuni dei paesaggi più fragili del Paese.

Il Qinghai sorge alla sorgente dei fiumi Yangtze, Giallo e Lancang (Mekong), corsi d'acqua che sostengono la sicurezza idrica, l'agricoltura e l'attività economica ben oltre i confini cinesi. A lungo considerata principalmente attraverso la lente della conservazione, la provincia sta ora emergendo anche come pilastro strategico del sistema energetico pulito cinese, coniugando la protezione dell'ecosistema con la rapida espansione delle energie rinnovabili.

Ripristinare ecosistemi fragili su larga scala

L'importanza ecologica della provincia è difficile da sopravvalutare. Il Parco Nazionale di Sanjiangyuan, il più grande parco nazionale della Cina, è il fulcro degli sforzi di conservazione del Qinghai e fornisce un habitat fondamentale per specie come il leopardo delle nevi, l'antilope tibetana e la gru dal collo nero. L'area è spesso descritta come un paradiso per la fauna selvatica e un "tesoro genetico della natura", un'espressione che riflette sia la sua biodiversità sia il suo ruolo nella salvaguardia degli ecosistemi a monte per centinaia di milioni di persone a valle.

Negli ultimi anni, le autorità provinciali hanno intensificato gli sforzi per invertire decenni di desertificazione, in particolare nelle praterie e nelle zone semi-aride. Il comune di Shazhuyu offre uno degli esempi più chiari. Un tempo tra le aree più gravemente desertificate del paese, il comune è stato trasformato attraverso misure come il controllo della sabbia con griglie di paglia e la riabilitazione del territorio. Secondo i dati locali, la copertura di terreni verdi si è ampliata drasticamente, riducendo la superficie desertificata da circa il 90% al 12.3%.

Per i decisori politici, questi risultati hanno un duplice scopo: stabilizzano suoli ed ecosistemi fragili e creano le condizioni necessarie per un'attività economica a lungo termine, comprese le infrastrutture per le energie rinnovabili, senza accelerare il degrado ambientale.

Costruire una roccaforte dell'energia pulita

Parallelamente al risanamento, il Qinghai si è rapidamente mosso verso la produzione di energia pulita su scala industriale. Vaste distese di pannelli solari e turbine eoliche si estendono ora attraverso i suoi deserti e praterie, sfruttando l'intensa luce solare degli altipiani e i venti forti e costanti.

L'energia solare termodinamica è diventata un'attenzione particolare. La capacità combinata di progetti solari termodinamici operativi e in costruzione ha raggiunto 2.06 milioni di kilowatt, il livello più alto a livello nazionale. Questo posiziona il Qinghai non solo come base di produzione di energia rinnovabile, ma anche come banco di prova per tecnologie solari programmabili in grado di supportare la stabilità della rete.

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La provincia ha inoltre creato il primo corridoio energetico verde della Cina, consentendo all'elettricità pulita generata nel Qinghai di essere trasmessa ad altre regioni. A ottobre 2025, le fonti di energia pulita rappresentavano il 90.6% della produzione di elettricità della provincia, secondo i dati ufficiali locali. Questa cifra colloca il Qinghai ben al di sopra delle medie nazionali e rafforza i più ampi obiettivi di decarbonizzazione di Pechino.

Governance e implicazioni di sistema

Per le autorità centrali, l'approccio del Qinghai è in linea con le priorità nazionali che pongono sempre più l'accento sulla tutela ambientale coordinata e sulla sicurezza energetica. Il modello della provincia riflette un cambiamento di governance che non considera più la conservazione e lo sviluppo industriale come obiettivi contrapposti, ma li integra entrambi in un unico quadro di pianificazione.

Da una prospettiva finanziaria, la portata della diffusione delle energie rinnovabili e delle infrastrutture di rete segnala un fabbisogno di capitale sostenuto. Grandi progetti di trasmissione, impianti solari termici e programmi di riqualificazione del territorio richiedono orizzonti di investimento a lungo termine, un supporto politico prevedibile e chiare garanzie ambientali. Sia per gli investitori che per gli istituti di credito statali, il Qinghai illustra come i vincoli ecologici stiano plasmando la geografia e la struttura dello sviluppo di energia pulita in Cina.

Perché questo è importante oltre il Qinghai

L'esperimento del Qinghai ha un significato che va ben oltre i confini provinciali. Con l'intensificarsi dei rischi climatici e l'aumento della sicurezza idrica come problema geopolitico in tutta l'Asia, proteggere le sorgenti dei principali fiumi e, al contempo, decarbonizzare i sistemi energetici affronta due rischi sistemici contemporaneamente.

In futuro, i funzionari provinciali affermano che il Qinghai mira ad approfondire l'integrazione tra conservazione ecologica e sviluppo di energia pulita, posizionando la regione come punto di riferimento nazionale per la crescita sostenibile in aree sensibili dal punto di vista ambientale. Per i leader globali del clima e dei fattori ESG, la provincia offre un caso di studio concreto su come politiche, capitale e tutela ambientale possano essere allineati in condizioni naturali difficili, con implicazioni per altre regioni d'alta quota ricche di biodiversità che perseguono transizioni a zero emissioni nette.

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