L'USDA seleziona le prime cinque candidature per avanzare nella procedura di assegnazione del programma Powering Affordable Clean Energy

Nell'ambito dell'agenda del Presidente Biden sugli investimenti in America, il segretario del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) Tom Vilsack ha annunciato alla riunione annuale PowerXchange della National Rural Electric Cooperative Association a San Antonio, in Texas, che l'USDA sta procedendo con gli investimenti nell'energia pulita in 23 stati per ridurre inquinamento e rafforzare la rete elettrica dell’America rurale. L'annuncio include i primi cinque premi per un totale di 139 milioni di dollari nell'ambito del programma Powering Affordable Clean Energy (PACE). Il segretario Vilsack ha inoltre annunciato un finanziamento di 2.2 miliardi di dollari assegnato a 39 progetti per contribuire a garantire a oltre 2 milioni di persone nelle zone rurali l’accesso a un’elettricità affidabile.

“Le cooperative elettriche rurali sono la spina dorsale dell’erogazione di energia elettrica in America, e l’amministrazione Biden-Harris è impegnata ad aiutarle a creare un percorso verso un futuro più pulito e sostenibile che riduca i costi energetici e crei posti di lavoro e una prosperità economica duratura per le persone di tutto il mondo," Ha detto il segretario Vilsack. “L'annuncio di oggi rafforza questo impegno e mantiene la promessa del presidente Biden di rafforzare la sicurezza energetica dell'America investendo per implementare la tecnologia delle energie rinnovabili e aggiornare migliaia di chilometri di linee di trasmissione in tutta la nazione."

L'USDA sta finanziando progetti attraverso il Programma di prestito e garanzia del prestito per l'infrastruttura elettrica e selezionando le prime candidature per procedere nel processo di assegnazione del premio Alimentare energia pulita a prezzi accessibili .

Insieme, questi progetti ridurranno i costi dell’elettricità per le famiglie laboriose e i proprietari di piccole imprese e preverranno interruzioni di corrente a causa delle condizioni meteorologiche estreme esacerbate dalla crisi climatica. Gli investimenti rafforzeranno anche l’indipendenza energetica della nazione e posti di lavoro ben retribuiti a beneficio di tutti.

Questi annunci anticipano quello del presidente Biden Iniziativa Justice40, che fissa l’obiettivo che il 40% dei benefici complessivi del clima federale, dell’energia pulita e di altri investimenti coperti vadano alle comunità svantaggiate che sono emarginate da investimenti insufficienti e sovraccaricate dall’inquinamento.

Promuovere premi per l'energia pulita a prezzi accessibili

Nell'ambito di questo annuncio, l'USDA annuncia che sono state selezionate cinque domande per un totale di 139 milioni di dollari di fondi richiesti per procedere nel processo di assegnazione del premio Alimentare energia pulita a prezzi accessibili (PACE) finanziato dall’Inflation Reduction Act del presidente Biden. Queste applicazioni si propongono di servire le comunità tribali e svantaggiate in Arizona, Colorado, Hawaii e Nebraska.

I candidati che sono stati selezionati per avanzare nel processo di premiazione sono elencati di seguito.

• Trico Electric Cooperative Inc. in Arizona sta cercando 83.5 milioni di dollari per espandere la capacità del proprio sistema di accumulo dell'energia delle batterie e fornire elettricità affidabile al numero crescente di persone che vivono nelle aree circostanti di Tucson e nella riserva di Pascua Yaqui. Questo finanziamento aiuterà la cooperativa a raggiungere l’obiettivo di dimezzare le emissioni di carbonio entro il 2032.
• La Plata Electric Association in Colorado sta cercando 13.4 milioni di dollari per risparmiare più di mezzo milione di dollari in costi energetici annuali e fornire energia solare pulita a prezzi accessibili ai proprietari membri. Ciò include le persone che vivono in situazioni di disagio, svantaggiate e comunità energetiche. Comprende anche le persone che vivono nelle riserve tribali di Ute Mountain Ute e Southern Ute.
• La Kauai Island Utility Cooperative alle Hawaii sta cercando 24.4 milioni di dollari per espandere la produzione di energia solare e ridurre la dipendenza dai combustibili fossili durante le ore di punta serali ad Anahola, Koloa e Port Allen. Questo progetto creerà posti di lavoro per le persone nella comunità, rafforzerà la rete elettrica locale, aumenterà la resilienza di fronte ai cambiamenti climatici e favorirà l’obiettivo della cooperativa di fornire energia rinnovabile al 100% entro il 2033.
• Il villaggio di Emerson nel Nebraska sta cercando 1 milione di dollari per finanziare un impianto solare per migliorare l'efficienza del proprio sistema di distribuzione dell'energia per la tribù Winnebago.
• La Midwest Electric Cooperative Corporation, sempre nel Nebraska, sta cercando quasi 17 milioni di dollari per finanziare strutture per risorse di energia solare rinnovabile e sistemi di stoccaggio dell'energia per le comunità di Wallace, Grant, Paxton e Lakeview.

Il finanziamento del programma PACE è reso possibile dall'Inflation Reduction Act del presidente Biden. Questo storico pacchetto legislativo rappresenta il più grande investimento mai effettuato dalla nazione nell’energia elettrica rurale dai tempi del New Deal.

Nel maggio 2023, l’USDA ha messo a disposizione 1 miliardo di dollari attraverso PACE per finanziare nuovi progetti di energia pulita e stoccaggio di energia nelle zone rurali dell’America. I finanziamenti richiesti sono fondamentali per aiutare le persone a riscaldare le proprie case, gestire le proprie attività e alimentare auto, scuole, ospedali e altro ancora.

L'USDA prevede di continuare ad assegnare i premi PACE nei prossimi mesi.

Prestiti per infrastrutture elettriche

Anche l'USDA lo è investendo 2.2 miliardi di dollari per sostenere 39 progetti in 21 stati tramite la Programma di prestito e garanzia del prestito per l'infrastruttura elettrica. I finanziamenti aiuteranno i fornitori di servizi pubblici e le cooperative elettriche a costruire e migliorare le infrastrutture elettriche, le tecnologie delle reti intelligenti e i sistemi di energia rinnovabile.

I progetti garantiranno a più di due milioni di persone nelle zone rurali l’accesso a un’elettricità affidabile, aumentando le loro opportunità di crescita economica e migliorando la loro qualità di vita complessiva.

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Per esempio:

• Nella Florida centrale, Sumter Electric Cooperative Inc. utilizzerà 317 milioni di dollari per costruire e migliorare più di 1,000 miglia di linee elettriche e collegare 32,000 clienti a un'elettricità affidabile. Quasi 5 milioni di dollari di questo investimento verranno utilizzati per aiutare la cooperativa a far avanzare le sue tecnologie di rete intelligente e a installare 38.4 miglia di linea in fibra.
• Deep East Texas Electric Cooperative Inc. utilizzerà 58.5 milioni di dollari per costruire e migliorare 370 miglia di linee elettriche e collegare 2,200 clienti a un'elettricità affidabile nel Texas orientale. Quasi 10 milioni di dollari di questo investimento verranno utilizzati per aiutare la cooperativa a far avanzare le sue tecnologie di rete intelligente.

I progetti di infrastrutture elettriche andranno a beneficio di imprenditori rurali, famiglie e individui in Alabama, Arizona, Arkansas, Florida, Georgia, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Minnesota, Missouri, Nebraska, New Mexico, North Carolina, North Dakota, Ohio, South Dakota , Carolina del Sud, Utah, Texas e Wisconsin.