Basandosi sul suo impegno per la conservazione, la donazione di Ørsted sosterrà le attività di conservazione e ripristino del territorio nelle Kansas Flint Hills 

Ørsted, una delle principali società di energia pulita negli Stati Uniti, ha annunciato un’iniziativa leader del settore sulla biodiversità vicino al suo parco eolico Sunflower. Ørsted donerà più di 2 milioni di dollari al Conservation Fund e al Nature Conservancy (TNC) per sostenere attività volontarie di conservazione e ripristino del territorio su un massimo di 3,000 acri di habitat di praterie di erba alta all'interno delle Flint Hills. Sunflower Wind Farm è un parco eolico da 200 MW situato nella contea di Marion, nel Kansas, che sarà operativo nell'autunno del 2023. 

L'iniziativa promuove l'impegno di Ørsted nella realizzazione di progetti di energia pulita in armonia con la natura e nella creazione di un impatto netto positivo sulla biodiversità per tutti i nuovi progetti a partire dal 2030. Ørsted ha collaborato con TNC per valutare i potenziali impatti sulla biodiversità del parco eolico Sunflower, identificare strategie di conservazione e costruire un programma di attuazione per raggiungere la sua ambizione di biodiversità netta positiva. Dopo essersi consultato con TNC e The Conservation Fund, Ørsted si è impegnato in una combinazione di protezione dell'habitat e lavoro di ripristino nelle praterie di Flint Hills.  

“Fornire l’energia rinnovabile di cui abbiamo bisogno e proteggere gli habitat naturali non sono due cose a somma zero”,

ha affermato il dottor Daniel Willard, specialista in biodiversità presso Ørsted.

“Gli obiettivi di Ørsted sono ambiziosi e i nostri investimenti nella conservazione della biodiversità aumentano di anno in anno. Si tratta di un progetto entusiasmante e siamo lieti di collaborare con The Conservation Fund e The Nature Conservancy per proteggere e ripristinare la prateria di Kansas Flint Hills vicino al nostro parco eolico Sunflower”. 

Lavorando con partner locali e proprietari terrieri volenterosi, il Conservation Fund utilizzerà i fondi Ørsted per sviluppare e attuare accordi di conservazione personalizzati che preservino praterie di alta qualità, proteggano la biodiversità e garantiscano un percorso praticabile per gli allevatori. Ciò fornirà una protezione permanente alle praterie di erba alta, pur mantenendo la proprietà privata dei terreni lavorativi. 

“Costruire nuove infrastrutture per l’energia rinnovabile è vitale per affrontare le nostre sfide climatiche”,

ha affermato Larry Selzer, presidente e amministratore delegato del Conservation Fund.

“Ma nella scala richiesta, è essenziale dare priorità alla conservazione e al ripristino del territorio. Siamo entusiasti di lavorare con Ørsted per proteggere le vitali praterie di erba alta che sostengono sia la ricca biodiversità della regione che la solida economia dell’allevamento, offrendo al contempo al settore dell’energia verde un modello collaborativo per mitigare il suo impatto sull’ambiente”. 

La regione di Flint Hills è costituita da 4.5 milioni di acri di praterie di erba alta attraverso il Kansas orientale e l'Oklahoma, che rappresentano i due terzi di tutte le restanti praterie di erba alta. Quest'ultimo paesaggio di praterie di erba alta fornisce un habitat importante per il pollo della prateria maggiore, il piovanello di montagna, il passero di Henslow e molti altri uccelli delle praterie. Il paesaggio ospita anche una vasta gamma di animali selvatici, tra cui la popolazione di pronghorn più orientale dell'America, l'animale terrestre più veloce del Nord America. La prateria di erba alta nelle Flint Hills deve gran parte della sua persistenza alla sua eredità di allevamento.   

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Oltre a conservare le praterie di erba alta, Ørsted sta lavorando con TNC per sostenere la fauna selvatica e ripristinare le comunità vegetali autoctone attraverso sforzi di gestione delle proprietà protette con servitù di conservazione nelle Flint Hills.   

“Il Kansas ospita alcune delle migliori praterie e risorse di energia rinnovabile del Nord America. È importante investire in entrambi, in modo da accelerare la diffusione responsabile delle energie rinnovabili e preservare luoghi importanti come Flint Hills”,

afferma Ben Postlethwait, direttore di TNC in Kansas.

“Siamo stati lieti che Ørsted volesse lavorare con la comunità ambientalista e sviluppare un quadro di mitigazione volontaria che affonda le sue radici nella scienza presso il parco eolico Sunflower. Questa iniziativa sulla biodiversità è un modello di come gli ambientalisti possono lavorare con l’industria delle energie rinnovabili su obiettivi condivisi nella transizione all’energia pulita”. 

Il lavoro di Ørsted con The Nature Conservancy in Kansas sosterrà le attività di ripristino sul terreno come ustioni prescritte, rimozione di specie invasive, gestione del pascolo, supporto alla fauna selvatica e valutazioni scientifiche per garantire che la prateria di erba alta rimanga in uno stato ecologicamente sano a beneficio del Kansas' ambiente ed economia. Questa iniziativa si basa sugli sforzi più ampi di Ørsted sulla biodiversità negli Stati Uniti, tra cui la conservazione delle praterie di erba alta e il ripristino dei laghi playa in Texas, nonché la ricerca sull'habitat dei gufi delle tane in Arizona.