Mit der Einführung verbindlicher klimabezogener Offenlegungspflichten für börsennotierte Unternehmen soll die Stock Exchange of Hong Kong (HKEX) weltweit führend in der Nachhaltigkeitsberichterstattung werden. Diese neuen Anforderungen, bekannt als „Neue Klimaanforderungen“, wurden von HKEX bekannt gegeben, nachdem sie im Rahmen eines Konsultationsprozesses „breite Unterstützung“ erhalten hatten. Die neuen Klimaanforderungen orientieren sich eng an den IFRS S2-Standards des International Sustainability Standards Board (ISSB) und zielen darauf ab, Transparenz und Standardisierung in die Nachhaltigkeitsberichterstattung auf den Kapitalmärkten Hongkongs zu bringen.

"Mit einem starken Marktmandat freuen wir uns bei HKEX, zu den weltweit ersten Börsen zu gehören, die die klimabezogenen Offenlegungsanforderungen auf der Grundlage von IFRS S2 verbessern.“, sagte Katherine Ng, Leiterin der Notierung bei Hong Kong Exchanges and Clearing Limited (HKEX). Frau Ng betonte außerdem den schrittweisen Ansatz und die vorhandenen Unterstützungsmaßnahmen: „Wir verfolgen außerdem einen stufenweisen Ansatz und Erleichterungen bei der Umsetzung, um börsennotierte Unternehmen dabei zu unterstützen, die neuen Anforderungen ohne übermäßige Belastung und innerhalb eines angemessenen Zeitrahmens zu erfüllen".

Die Umsetzung der neuen Klimaanforderungen erfolgt schrittweise ab 2025. Alle börsennotierten Unternehmen müssen ab dem Berichtsjahr 1 ihre Treibhausgasemissionen (THG) der Bereiche 2 und 2025 offenlegen. Diese anfängliche Anforderung bildet eine Grundlage für die Messung der Umweltauswirkungen eines Unternehmens, indem sie sich auf den direkten Betrieb (Scope 1) und den eingekauften Strom (Scope 2) konzentriert.

Größere Unternehmen und solche im prestigeträchtigen Hang Seng Composite LargeCap Index werden im ersten Jahr mit einer umfangreicheren Berichtspflicht konfrontiert. Im Jahr 3 müssen sie Scope-2025-Emissionen auf der „Comply or Explain“-Basis offenlegen. Scope-3-Emissionen umfassen diejenigen, die indirekt entlang der Wertschöpfungskette eines Unternehmens entstehen, und liefern ein umfassenderes Bild des ökologischen Fußabdrucks eines Unternehmens. Wenn sich ein Unternehmen dafür entscheidet, Scope-3-Emissionen nicht offenzulegen, muss es seine Gründe dafür darlegen. Im Jahr 3 folgt dann eine verpflichtende Offenlegung der Scope-202-Emissionen für diese Großunternehmen. Kleinere und mittlere Unternehmen im Growth Enterprise Market (GEM) können ihre Scope-3-Emissionen freiwillig offenlegen, wenn sie dies wünschen.

Die Entscheidung von HKEX, die ISSB-Standards zu übernehmen, ist ein strategischer Schritt, der mit der Vision der Regierung von Hongkong für die Nachhaltigkeitsberichterstattung übereinstimmt. Wie Frau Ng erklärte: „Die neuen Klimaanforderungen sind Teil des umfassenderen Hongkonger Fahrplans für die lokale Übernahme der ISSB-Standards„. Diese Angleichung an einen weltweit anerkannten Standard unterstreicht das Engagement von HKEX für die Verbesserung der Transparenz und Glaubwürdigkeit der Umweltberichterstattungspraktiken in Hongkong.

Die Vorteile dieser neuen Anforderungen gehen über die Umwelttransparenz hinaus. Durch die Übernahme eines weltweit anerkannten Standards möchte HKEX Hongkong zu einem attraktiveren und wettbewerbsfähigeren Reiseziel für Anleger machen, die nach nachhaltigen Anlagemöglichkeiten suchen. Investoren legen bei ihrer Entscheidungsfindung zunehmend Wert auf Umwelt-, Sozial- und Governance-Faktoren (ESG), und eine solide Nachhaltigkeitsberichterstattung ermöglicht es ihnen, fundierte Anlageentscheidungen zu treffen.

Um einen reibungslosen Übergang für börsennotierte Unternehmen zu gewährleisten, hat HKEX Leitlinien veröffentlicht, die auf die Grundsätze von IFRS S1 verweisen, um sie bei der Einhaltung der neuen Klimaanforderungen zu unterstützen. Dieser Leitfaden soll als klarer Fahrplan für Unternehmen bei der Bewältigung der neuen Berichtsstandards dienen. HKEX ist sich der potenziellen Herausforderungen bei der Umsetzung bewusst und hat sich außerdem verpflichtet, bei Bedarf weitere Schulungen und Ressourcen bereitzustellen.

Der Ansatz der Regierung Hongkongs zur Nachhaltigkeitsberichterstattung stärkt den von HKEX geschaffenen Rahmen weiter. Die Regierung hat kürzlich eine Erklärung veröffentlicht, in der sie ihren Plan zur Entwicklung eines umfassenden Ökosystems für die Offenlegung von Nachhaltigkeit darlegt. Dieser Plan umfasst die Zusammenarbeit mit Regulierungsbehörden und Interessengruppen, um einen Fahrplan für die Übernahme von ISSB-Standards und die Schaffung lokaler Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung zu entwickeln, die darauf abgestimmt sind.

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Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Umsetzung verbindlicher klimabezogener Offenlegungspflichten durch die HKEX einen bedeutenden Fortschritt für die Nachhaltigkeitsberichterstattung in Hongkong darstellt. Durch die Angleichung an die IFRS S2-Standards des ISSB und die Einführung eines stufenweisen Ansatzes sorgt HKEX für Transparenz und unterstützt börsennotierte Unternehmen. Dieser Schritt, gepaart mit dem Engagement der Regierung Hongkongs, ein umfassendes Ökosystem für die Nachhaltigkeitsberichterstattung zu entwickeln, positioniert Hongkong als Vorreiter bei der Anziehung umweltbewusster Investoren und der Förderung einer nachhaltigen Zukunft.