Das EPA-Büro für Umweltgerechtigkeit und externe Bürgerrechte kündigt die größte Einzelinvestition in Umweltgerechtigkeit in der Geschichte an, finanziert durch das Inflation Reduction Act von Präsident Biden

 Die Biden-Harris-Regierung kündigte an, dass rund 2 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln zur Verfügung stehen, um von der Gemeinde betriebene Projekte zu unterstützen, die saubere Energie einsetzen, die Klimaresilienz stärken und Kapazitäten für Gemeinden aufbauen, um Herausforderungen in den Bereichen Umwelt und Klimagerechtigkeit zu bewältigen. Die Community Change Grants der US-Umweltschutzbehörde (EPA) sind die größte Einzelinvestition in Umweltgerechtigkeit, die jemals direkt an Gemeinden geht, und werden gemeinsame Bemühungen vorantreiben, um eine gesündere, sicherere und wohlhabendere Zukunft für alle zu erreichen. Diese Mittel, die Teil der „Investment in America“-Agenda von Präsident Biden sind, werden durch den Inflation Reduction Act des Präsidenten ermöglicht – die größte Investition aller Zeiten in saubere Energie und Klimaschutz.

"Während meiner „Journey to Justice“-Tour habe ich von Anwohnern und Befürwortern gehört, die Ressourcen zur Unterstützung lokaler Lösungen in Gemeinden forderten, die lange übersehen und vergessen wurden."  sagte EPA-Administrator Michael S. Regan. "Dank des Engagements von Präsident Biden, in Gemeinden zu investieren, die lange Zeit Schwierigkeiten hatten, Zugang zu Bundesmitteln zu erhalten, kommen wir heute diesen Handlungsaufforderungen nach. Diese historische, beispiellose Finanzierung verspricht, benachteiligte und überlastete Gebiete in gesunde, widerstandsfähige und blühende Gemeinschaften für heutige und zukünftige Generationen zu verwandeln."

"Viel zu lange wurden Gemeinden, die die Hauptlast der Umweltverschmutzung durch Kraftwerke und Industrie zu tragen hatten, außen vor gelassen und zurückgelassen."  sagte John Podesta, leitender Berater des Präsidenten für Innovation und Umsetzung sauberer Energie. "Das Inflation Reduction Act und die Justice40-Initiative von Präsident Biden ändern dies, indem sie benachteiligten Gemeinden neue Investitionen, saubere Energie und gut bezahlte Arbeitsplätze bringen."

"Präsident Biden leitet eine gesamtstaatliche Anstrengung zur Bekämpfung langjähriger Umweltungerechtigkeiten und Ungleichheiten."  sagte Brenda Mallory, Vorsitzende des Rates für Umweltqualität des Weißen Hauses. "Dank dieser historischen Finanzierung im Rahmen der Justice40-Initiative des Präsidenten investieren wir in lokal orientierte Lösungen, um einen positiven Unterschied für Gemeinden zu bewirken, die unter Umweltverschmutzung, Unterinvestitionen und jahrzehntelangen unverhältnismäßigen Umweltauswirkungen leiden. Investitionen wie diese zeigen, wie wir die ehrgeizige Agenda des Präsidenten für Umweltgerechtigkeit und sein Engagement für den Aufbau gerechterer und widerstandsfähigerer Gemeinschaften für kommende Generationen umsetzen."

Die Community Change Grants erfüllen das historische Engagement von Präsident Biden, Gerechtigkeit und Gerechtigkeit voranzutreiben, darunter auch sein eigenes Initiative Gerechtigkeit40. Die Community Change Grants werden die Vorteile dieses Programms zu 100 Prozent an benachteiligte Gemeinden weitergeben, die durch Unterinvestitionen marginalisiert und durch Umweltverschmutzung überlastet sind. Dieses Programm stellt außerdem 200 Millionen US-Dollar aus Mitteln des Inflation Reduction Act zur Verfügung, um Antragstellern und Zuschussempfängern technische Hilfe zu leisten, wodurch benachteiligte Gemeinden besser auf Ressourcen für Aktivitäten im Bereich Umwelt- und Klimagerechtigkeit zugreifen können.

Die im Rahmen der Zuschüsse durchzuführenden Aktivitäten werden voraussichtlich in die folgenden Kategorien fallen:

• Klimaresilienz und -anpassung.
• Minderung von Klima- und Gesundheitsrisiken durch städtische Hitzeinseln, extreme Hitze, Holzheizungsemissionen und Waldbrände.
• Von der Gemeinde durchgeführte Überwachung, Prävention und Sanierung der Luft- und anderen Verschmutzungen (einschließlich Wasser und Abfall).
• Investitionen in emissionsarme und -freie sowie belastbare Technologien und die damit verbundene Infrastruktur.
• Personalentwicklung, die die Reduzierung von Treibhausgasemissionen und anderen Luftschadstoffen unterstützt.
• Reduzierung von Giftstoffen und Luftverschmutzung in Innenräumen.
• Erleichterung des Engagements benachteiligter Gemeinschaften in staatlichen und bundesstaatlichen Beratungsgruppen, Workshops, Regelsetzungen und anderen öffentlichen Prozessen.

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Das Mitteilung über Fördermöglichkeiten für Community Change Grants (NOFO), verwaltet durch die Amt für Umweltgerechtigkeit und externe Bürgerrechte (OEJECR), verfügt über mehrere einzigartige Merkmale zur Förderung der Umwelt- und Klimagerechtigkeit, von denen viele auf Rückmeldungen und Beiträge reagieren, die die Agentur von Gemeinden erhalten hat. Diese beinhalten: 

• Rollanwendungen: Das NOFO wird ein Jahr lang geöffnet sein und am 21. November 2024 schließen. Die EPA wird die Anträge fortlaufend prüfen. Dadurch können Antragsteller technische Unterstützung in Anspruch nehmen und möglicherweise einen neuen Antrag erneut einreichen, wenn sie ursprünglich nicht ausgewählt wurden. Die EPA empfiehlt Bewerbern, sich so früh wie möglich zu bewerben.
• Zweistufige Einreichungsprozesse: Anträge können je nach Projektumfang und beantragter Finanzierung in zwei getrennten Tracks eingereicht werden.
  • Track I, Community-Driven Investments for Change, wird voraussichtlich etwa 1.96 Milliarden US-Dollar für 150 Projekte im Wert von jeweils 10 bis 20 Millionen US-Dollar vergeben.
  • Track II, Meaningful Engagement for Equitable Governance, wird voraussichtlich etwa 40 Millionen US-Dollar für 20 Projekte im Wert von jeweils 1 bis 3 Millionen US-Dollar vergeben.
• Vorträge: Bewerber für Track I können auch zur Teilnahme an einer mündlichen Präsentation eingeladen werden. Diese mündlichen Präsentationen ermöglichen es EPA-Gutachtern, direkt von den Antragstellern und ihren Partnern zu hören, um mehr über die Prioritäten der Gemeinschaft, gewünschte Ergebnisse und Pläne für langfristige Nachhaltigkeit zu erfahren. Dieses neue Format reagiert auf den Wunsch der Community, auf leichter zugängliche Weise mit der EPA in Kontakt zu treten.
• Zielinvestitionsbereiche: Aus den 2 Milliarden US-Dollar an Fördermitteln hat die EPA fünf Zielinvestitionsbereiche (TIA) identifiziert, um sicherzustellen, dass Gemeinden mit besonderen Umständen, Geografien und Bedürfnissen gleichberechtigt um die Finanzierung konkurrieren können. Diese sind:
  • Stämme in Alaska: 150 Millionen US-Dollar für Projekte zugunsten der Indianerstämme in Alaska, einschließlich Mittel für die Sanierung kontaminierter Gebiete.
  • Stämme: 300 Millionen US-Dollar für Projekte, die Stammesgemeinschaften in den anderen Staaten zugute kommen. 
  • Gebiete: 50 Millionen US-Dollar für Projekte zugunsten benachteiligter Gemeinden in den US-Territorien Puerto Rico, den Jungferninseln, Guam, Amerikanisch-Samoa und den Nördlichen Marianen.
  • Benachteiligte nicht rechtsfähige Gemeinschaften: 50 Millionen US-Dollar für Projekte, die kleinen und ländlichen Gebieten zugute kommen, die keine festen, gesetzlich festgelegten geografischen Grenzen haben, wie z. B. Colonias.
  • US-südliche Grenzgemeinden: Im Einklang mit dem langjährigen Engagement der EPA zur Bewältigung der grenzüberschreitenden Umweltverschmutzungsprobleme werden 100 Millionen US-Dollar für Projekte bereitgestellt, die benachteiligten Gemeinden außerhalb des Stammes innerhalb von 100 Kilometern nördlich der Grenze zwischen den USA und Mexiko zugute kommen.
• Technische Unterstützung: Die 200 Millionen US-Dollar für technische Hilfe stehen als direkte Reaktion auf das Feedback von Gemeinden und Verantwortlichen für Umweltgerechtigkeit zur Verfügung, die seit langem Unterstützung beim Kapazitätsaufbau für Gemeinden und ihre Partner fordern, während sie daran arbeiten, Zugang zu wichtigen Bundesressourcen zu erhalten. Mit dieser Finanzierung gibt es zwei TA-Programme, die den Community Change Grants gewidmet sind. Bewerber können mehr über die technische Unterstützung erfahren und Interesse daran bekunden EPA-Webseite für Community Change Grants zur technischen Hilfe.